Представлять объективный взгляд на общественно-политические и социально-экономические процессы, происходящие в Африке, преодолевая языковые барьеры и различия в национальных исследовательских подходах, – такова миссия «Ученых записок Института Африки РАН», единственного российского журнала, целиком посвященного актуальным теоретическим и научно-практическим вопросам континента.

Для реализации этой миссии в каждом номере журнала публикуются статьи как российских, так и африканских исследователей континента, а также африканистов из других внерегиональных исследовательских центров.

С 2024 г. все научные статьи журнала публикуются на двух языках – на русском и английском с соответствующей адаптацией всего научного аппарата (по возможности, даются ссылки на источники и литературу, опубликованные на соответствующих языках). За счет этого обеспечивается взаимное проникновение исследовательских подходов и академического дискурса российской африканистики и африканистики других стран и регионов мира.

Для редакции журнала принципиально на регулярной основе представлять позицию африканцев по процессам, происходящим на Африканском континенте и в мире, и популяризировать достижения африканской общественной науки и ее теоретические подходы к решению глобальных проблем.

Особое внимание уделяется анализу развития взаимовыгодного российско-африканского сотрудничества, причем как в рамках сугубо академических материалов, так и прикладных статей, обобщающих отдельные практические аспекты взаимодействия РФ со странами Африки.

В печатном и электронном видах материалы журнала распространяются среди ведущих российских африканистов и международников, среди российских федеральных органов власти международного профиля, а также африканского дипломатического корпуса в Москве.

Для успешного распространения своих материалов в международной среде редакция заинтересована в представленности как в основных международных библиометрических базах данных, так и в перечнях научных изданий, рекомендуемых отдельными странами Африки. 

Издание «Ученых записок Института Африки РАН» началось в 1998 г. На первом этапе это был формат научных докладов преимущественно по социально-экономической (реже – общественно политической) проблематике стран Африки, каждый объемом в несколько десятков страниц. Так, в 1998 г. вышло семь таких докладов, в 1999 г. – восемь докладов, в 2000 г. – снова семь докладов. В 2001-2014 гг. ежегодно издавалось в среднем по 1-2 номера Ученых записок, при этом в ряде номеров стали освещаться сразу несколько проблематик (статей), т.е. происходил постепенный переход от публикации отдельных докладов к изданию научного журнала.

Наконец, в 2015 г. «Ученые записки Института Африки РАН» стали издаваться как классический научный периодический журнал. С 2017 г. журнал выходит ежеквартально.

Ключевую роль в становлении журнала сыграл его главный редактор (2015-2023 гг.) член-корреспондент РАН, доктор экономических наук, профессор, заместитель директора Института Африки РАН, выдающийся российский интеллектуал-международник Леонид Леонидович Фитуни (1953-2023 гг.).

С ноября 2024 г. главным редактором журнала является профессор, доктор политических наук, кандидат экономических наук Денис Андреевич Дегтерев.

Учредителем и издателем журнала является Федеральное государственное бюджетное учреждение науки Институт Африки РАН. С 1959 г. Институт занимается исследованием исторических, социально-политических, экономических, этнокультурных проблем независимых государств, возникших на Африканском континенте в результате крушения колониальной системы. В состав Института входят 10 научно-исследовательских Центров. В Институте работают около 100 научных сотрудников, среди них 1 академик РАН, 3 член-корреспондента РАН, около 20 докторов наук и более 40 кандидатов наук. Институт динамично развивается: на работу в Институт ежегодно приходят молодые сотрудники, а в 2024 г. был создан Центр изучения африканской стратегии БРИКС. С момента своего создания Институт Африки РАН является лидирующим научным центром по изучению Африки на постсоветском пространстве, и одним из ведущих центров такого профиля в мире.

Коллектив Института Африки РАН является основой научного потенциала редакции журнала «Ученые записки Института Африки РАН». Вместе с тем, раскрытие данного потенциала видится не только в публикациях сотрудников Института Африки РАН, но и в экспертизе (рецензенты и редакторы), которая проводится по статьям внешних авторов (не из Института Африки РАН), с 2024 г. составляющих более половины практически каждого выпуска.

Важную роль в развитии журнала играет его Редакционная коллегия, половина состава которой – российские африканисты, представленные ведущими институтами и университетами как Москвы, так и Санкт-Петербурга, Ярославля, Казани; вторая половина – зарубежные специалисты. Среди международных экспертов три четверти составляют сами африканцы, представляющие ведущие вузы ЮАР и Кении, Нигерии и Алжира, Танзании и Уганды, Ганы и Буркина-Фасо. Представлены также ведущие школы США, Великобритании, Австралии, Турции.

Таким образом, Институт Африки РАН составляет основу экспертного потенциала, который многократно приумножается за счет внутрироссийских и международных коллабораций с другими ведущими африканистами мира.

«Ученые записки Института Африки РАН» индексируются в «Российском индексе научного цитирования» (РИНЦ), а также в научной электронной библиотеке «КиберЛенинка».

Журнал включен в Список ВАК – в Перечень рецензируемых научных изданий, в которых публикуются основные научные результаты диссертаций по политическим, историческим и экономическим наукам.

В журнале публикуются статьи по истории и международным отношениям, проблематике политических, экономических и социальных процессов, происходящих в государствах Африканского континента. В широком смысле, речь идет об анализе особенностей развития африканского континента сквозь призму основных социальных наук.

В рамках исследования практических аспектов российского-африканского взаимодействия в издании также затрагиваются прикладные тематики международного сотрудничества (постоянная рубрика «Теория для практики»).

К числу постоянных рубрик журнала относятся:

Постоянные рубрики привязаны как к основным научным направлениям журнала («История, «Международная политика», «Политология», «Социальная антропология», «Экономика»), так и к актуальным вопросам, позволяющим рассмотреть развитие континента под определенным углом («Вызовы современности», «Научные школы Африки», «Пространственное развитие континента», «Россия-Африка», «Теория для практики», «Человеческий потенциал»).

Каждый из номеров имеет, но не ограничивается определенной тематической направленностью («Тематическое досье»), которая задается заранее (не менее чем за 1 год). Такой подход позволяет привлечь в качестве авторов номера ведущих мировых африканистов и исследовать анализируемую проблематику достаточно глубоко, а также представить широкий спектр мнений по обсуждаемому вопросу.

Статьи по тематике номера составляют «ядро» (до двух третей текущего номера), размещаясь как в постоянной рубрике «Тематическое досье», так и в других постоянных рубриках. Так, в постоянной рубрике «Научные школы Африки» размещаются академические интервью с африканскими исследователями в сфере общественных наук по теме номера. Кроме того, в каждом номере публикуется несколько рецензий, как правило, также относящихся к теме номера.

Вместо с тем, в каждом номере публикуются статьи и по другим тематикам в рамках постоянных рубрик журнала.